Es el área frontal perpendicular a la dirección del desplazamiento del cuerpo que se mueve en el seno de un fluido (en los deportes es normalmente aire o agua).

Su valor es constante durante todo el recorrido, siempre y cuando el deportista no cambie de posición o forma.

En el ciclismo el área frontal del ciclista es varias veces mayor que el área de la bicicleta y, por tanto, el componente más importante para el cálculo del área frontal del conjunto ciclista-bicicleta. La reducción del área frontal del ciclista es muy importante para minimizar el rozamiento con el aire. El tipo de ropa que lleve el ciclista es también un factor a tener en cuenta y cuanto más ajustada esté al cuerpo tanto menor será la superficie frontal.

El rango de valores de esta variable viene limitado, normalmente, por los extremos 0,3m² para ciclistas profesionales y 0,6m² para ciclistas aficionados en posiciones de paseo.

La siguiente tabla tomada de los doctores Sabino Padilla y Guillermo Cuesta recoge los valores de las áreas frontales reales de cuatro grandes ciclistas de la década de los noventa.

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